Si un incendie se déclare dans quelque maison égyptienne, les gens s’occupent fort peu du feu et ne songent qu’à leurs chats. Ils les entourent et les surveillent et, si par malheur l’un deux s’échappe et va se précipiter dans le feu, pris de quelque folie, les Egyptiens en sont affligés. Lorsqu’un chat meurt de mort naturelle, tous les habitants de la maison se coupent les sourcils. On place les chats morts dans des appartements sacrés, on les embaume et on les porte dans la ville de Bubastis.

Hérodote